Así como la edad la medimos en años o meses y nuestro peso en kilos o gramos, la energía que ingerimos o que gastamos se mide en calorías, de hecho la forma correcta del término son kilocalorías.

Las calorías no engordan ni adelgazan es simplemente una unidad de medición, lo que nos hace bajar o subir de peso es la cantidad total de calorías que ingerimos diariamente por parte de la dieta, si la ingesta es mayor al gasto, se provocará un aumento de peso. Sin embargo si la ingesta es menor al gasto se perderá peso, lo cuál pasa cuando hacemos dietas bajas en calorías.

Obviamente aunque todos los alimentos nos provén de energía, ésta se metaboliza diferente dependiendo si la energía viene por parte de los hidratos de carbono, de las proteínas o de las grasas. En estudios recientes se ha demostrado que la energía por parte de las grasas se almacena más fácil que la de las otras dos fuentes.

Lo ideal es no consumir mayor cantidad de energía de la que se gaste a excepción que se esté buscando subir de peso (fisicoculturistas), o exista alguna necesidad clínica específica.